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La escena del cine fantástico y de terror en México ya tiene fecha marcada en el calendario. Del 12 al 23 de agosto, la Ciudad de México será sede de la edición número 25 de MACABRO, el Festival Internacional de Cine de Horror de la Ciudad de México, uno de los encuentros más importantes dedicados al género en Latinoamérica y una plataforma clave para la difusión del cine independiente, el thriller, la ciencia ficción y la fantasía.

Durante casi dos semanas, distintas sedes de la capital del país recibirán una programación integrada por largometrajes y cortometrajes nacionales e internacionales, además de propuestas vinculadas con el universo del horror y el cine fantástico. Como parte de esta edición conmemorativa, el festival adelantó que próximamente revelará detalles sobre invitados especiales, funciones estelares y actividades diseñadas para celebrar sus primeros 25 años de historia.

MACABRO nació en 2002 con el objetivo de abrir un espacio dedicado a la exhibición, rescate y difusión del cine de horror independiente. Con el paso del tiempo, el proyecto evolucionó hasta convertirse en un punto de referencia para la industria audiovisual enfocada en el terror y las narrativas fantásticas, además de consolidarse como una vitrina para nuevos talentos y creadores emergentes.

A lo largo de dos décadas y media, el festival ha impulsado la circulación de cine contemporáneo e independiente, al mismo tiempo que ha recuperado clásicos y producciones de culto que forman parte de la memoria cinematográfica del género. Esa combinación permitió que MACABRO se transformara en un espacio de encuentro entre realizadores, especialistas y audiencias interesadas en las distintas expresiones del horror.

La trayectoria del festival también ha contribuido a la formación de nuevas audiencias y al fortalecimiento de una comunidad cultural donde convergen el cine, la literatura, el arte visual y otras manifestaciones relacionadas con el imaginario fantástico.

La edición de aniversario representa además una nueva etapa para el festival, que busca reforzar su presencia como plataforma de exhibición, reflexión y creación dentro del panorama audiovisual. En las próximas semanas se dará a conocer la programación completa de películas, cortometrajes, lanzamientos y eventos especiales que formarán parte de esta celebración dedicada al cine de horror y a la cultura cinéfila.

La mezcla entre leyendas ancestrales, desapariciones infantiles y justicia comunitaria marca el eje de El Ritual del Nahual, la primera película dirigida por Carlos Matienzo Serment, producción mexicana de folk-horror que llegará a las salas nacionales el próximo 7 de mayo con distribución de Cinemex Distribución.

La cinta, hablada en tének y español, tiene una duración de 80 minutos y fue rodada en distintas zonas de la Huasteca potosina. La historia se sitúa en 1967 y sigue la investigación por la desaparición de varios menores en el municipio de Aquismón. Los cuerpos de las víctimas aparecen posteriormente mutilados y sin dientes, situación que provoca la llegada de un comandante federal proveniente de Parral, interpretado por Gerardo Trejoluna, luego de que el caso alcanza relevancia para el gobierno central.

Durante sus indagatorias, el comandante se enfrenta a un entorno marcado por prácticas de curandería, persecuciones violentas, habitantes heridos que permanecen ocultos y sacerdotes que buscan contener el dolor de la comunidad. En paralelo, la región vive bajo la presencia de una figura mítica vinculada a los bosques, una criatura ancestral relacionada con actos de justicia nocturna.

La trama también incorpora la desaparición de Gabriel, un ferrocarrilero interpretado por Gerardo Oñate, quien permanece escondido bajo el cuidado de dos hermanas curanderas: Dolores y Teresa, personajes encarnados por Caraly Sánchez y Alejandra Herrera. Ambas resguardan además a su abuela ciega en la comunidad de Múhuatl, mientras la investigación lleva al protagonista a descubrir que la ley institucional y la justicia comunitaria avanzan por caminos distintos.

El proyecto cuenta con guion de Gerardo Oñate y Roberto Chávez, quien también estuvo a cargo de la fotografía. La producción fue realizada por Santiago Rangel Miranda y Milko Luis Coronel bajo el sello de Ki Visual, mientras que las ventas internacionales y la distribución quedaron en manos de Alta Tensión Films.

Entre las locaciones destaca el Valle de los Fantasmas, reconocido por relatos locales relacionados con fenómenos inexplicables, incluida la llamada piedra flotante. La película incorpora además elementos de la cosmovisión prehispánica y prácticas indígenas contemporáneas, como los quexquémetl tejidos artesanalmente en Tancanhuitz y rituales religiosos que mezclan creencias católicas con antiguas deidades. Dentro de esa construcción aparece el nahual conocido como La Bestia o Tekénchu, figura ligada a la impartición de justicia comunitaria.

Antes de su llegada a la cartelera mexicana en 500 pantallas, El Ritual del Nahual tuvo su estreno mundial en la edición 55 del Festival Internacional de Cine de Rotterdam. El proyecto también formó parte del tercer Laboratorio Iberoamericano de Proyectos de Cine Fantástico Fantasolab en 2023, participó en los Work in Progress de Blood Window durante Ventana Sur en 2024 y fue incluido en el Showcase del Fantastic Pavillion del Marché du Film de Cannes en 2025.