La detención de Audias Flores, conocido como “El Jardinero”, se concretó tras una investigación de 19 meses encabezada por autoridades mexicanas, con apoyo informativo de agencias estadounidenses, pero sin participación directa de estas en el operativo.
El secretario de Seguridad y Protección Ciudadana, Omar García Harfuch, aclaró que la colaboración bilateral se mantiene dentro de los canales de intercambio de inteligencia. “Son 19 meses de investigación de la Unidad de Inteligencia Naval. Es un intercambio de información constante, no sólo para este objetivo, sino para muchos. Es bienvenido conforme a la ley, pero es muy distinto a tener agentes operando en territorio”, sostuvo.
El Gabinete de Seguridad destacó que la captura fue realizada exclusivamente por fuerzas nacionales, en medio de cuestionamientos recientes sobre la posible presencia de la CIA en operativos en México.
Según las autoridades, Flores era una pieza clave dentro del Cártel Jalisco Nueva Generación, con control de rutas estratégicas en el occidente y centro del país. Su red operaba en estados como Jalisco, Nayarit y Colima, con expansión hacia Sinaloa, Durango y Zacatecas, además de conexiones hacia zonas turísticas como Bahía de Banderas.
Durante más de 20 años, “El Jardinero” construyó un esquema de extorsión contra empresas de transporte, a las que imponía pagos ilegales y utilizaba para mover drogas, armas y dinero. También enfrentaba sanciones de la Oficina de Control de Activos Extranjeros y tenía una recompensa de hasta 5 millones de dólares, lo que evidenciaba el interés de Washington en su captura.
El caso ocurre en un contexto de tensión tras un operativo en Guachochi, Chihuahua, donde se localizó un laboratorio clandestino y murieron dos agentes extranjeros. Sobre este episodio, García Harfuch señaló que la gobernadora María Eugenia Campos afirmó no tener conocimiento de la presencia de dichos agentes.
Por su parte, el titular de la Secretaría de la Defensa Nacional, Ricardo Trevilla, explicó que el Ejército solo atendió la solicitud de apoyo para ubicar el narcolaboratorio. “El personal militar no detectó su presencia”, aseguró.
