El 28 de julio, la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) anunció el despliegue de 200 agentes élite del Ejército Mexicano en Culiacán, Sinaloa, elevando a 400 el número de efectivos del Cuerpo de Fuerzas Especiales en la región. Este operativo se implementó tras la detención de Ismael “El Mayo” Zambada y Joaquín “El Güero” Moreno en un aeropuerto de Nuevo México, Estados Unidos, el 25 de julio, ambos considerados líderes del Cártel de Sinaloa.
Porfirio Fuentes Vélez, comandante de la Novena Zona Militar, indicó que podría surgir una disputa por el liderazgo del cártel entre las facciones de Los Chapitos, El Mayo Zambada y Aureliano “El Guano” Guzmán López, hermano de El Chapo. No obstante, afirmó que la situación en Culiacán se mantiene tranquila.
La Agencia para el Control de Drogas (DEA) de EE.UU. en su última Evaluación Nacional de la Amenaza de las Drogas, describe al Cártel de Sinaloa como una organización criminal sin un líder central, operando bajo un modelo “paraguas” que cubre cuatro facciones cooperativas pero independientes.
Los 200 agentes desplegados recientemente forman parte del Cuerpo de Fuerzas Especiales y la Brigada de Fusileros Paracaidistas, reconocidos por su rapidez y capacidad de reacción. Llegaron al Aeropuerto Internacional de Culiacán en dos aeronaves, una de la Guardia Nacional y otra de la Fuerza Aérea Mexicana, equipados con rifles de asalto y fusiles Barret calibre 50.
El objetivo del despliegue es inhibir actividades ilícitas y garantizar la seguridad en la región tras la captura de “El Mayo” y “Guzmán López”. La Sedena aseguró que los militares realizarán tareas de disuasión, prevención y patrullajes, respetando los derechos humanos y la Ley Nacional Sobre el Uso de la Fuerza.
Hasta la mañana del 28 de julio, no se habían reportado reacciones violentas por parte del Cártel de Sinaloa. Las autoridades estadounidenses consideran la captura de “El Mayo” y “Guzmán López” un golpe significativo para la estructura del cártel, sumándose a la detención de otros líderes como Joaquín “El Chapo” Guzmán y su hijo Ovidio Guzmán López.